श्रेष्ठ कौन है?

श्रेष्ठ कौन है? : एक बार कुछ ऋषियों में ब्रह्मा, विष्णु और महेश को लेकर आपस में विवाद छिड़ गया कि इनमें श्रेष्ठ कौन है? कोई ब्रह्मा को बड़ा बताता, तो कोई शिव को जबकि कोई विष्णु को तीनों में सबसे श्रेष्ठ कहता। वाद-विवाद काफी देर तक चलता रहा, पर कोई निर्णय नहीं हो सका। अंत में तय हुआ कि तीनों की परीक्षा ली जाए। जो उस परीक्षा में खरा उतरे, उसे ही श्रेष्ठ माना जाए।
लेकिन अब प्रश्न उठा कि भगवान की परीक्षा कौन ले ? काफी वाद-विवाद के बाद निश्चय किया गया कि वैदिक ऋषि भृगु ही यह परीक्षा लें और वे ही निर्णय करके बताएं कि इनमें सबसे श्रेष्ठ कौन है? वे सभी मिलकर भृगु ऋषि के पास पहुंचे और अपनी इच्छा उनसे बताकर प्रार्थना की कि वे भगवान की परीक्षा लेकर निर्णय करें।
भृगु ऋषि पहले तो हिचकिचाए, परंतु फिर मान गए। लेकिन उन्होंने यह शर्त रखी कि वे परीक्षा किस प्रकार लेंगे, इसमें कोई दखल नहीं देगा। सभी ऋषि इस बात पर सहमत हो गए।